Αυξάνονται τα θύματα από τον Ιο του Δυτικού Νείλου στα Βαλκάνια.

Ο ιός του Δυτικού Νείλου έχει στοιχίσει την ζωή σε έξι ανθρώπους στη Σερβία μόνο την περασμένη εβδομάδα, ωθώντας τον αριθμό των επιβεβαιωμένων θανάτων στην ευρωπαϊκή χώρα που έχει πληγεί περισσότερο από την ασθένεια σε 21, δήλωσαν τοπικοί αξιωματούχοι υγείας την Τετάρτη.

Ο αριθμός των επιβεβαιωμένων λοιμώξεων στη Σερβία είναι 213, τα περισσότερα από αυτά στην πρωτεύουσα, το Βελιγράδι, σύμφωνα με το εθνικό ινστιτούτο της Σερβίας.

Η Ελλάδα είναι η επόμενη χειρότερα πληγείσα χώρα, με πέντε νεκρούς την περασμένη εβδομάδα και με 16 συνολικά σε 130 καταχωρημένες περιπτώσεις.

Στην Ελλάδα, η ασθένεια έχει επικεντρωθεί σε τρεις περιοχές: τη χερσόνησο της Πελοποννήσου,τις περιοχές γύρω από την Αθήνα. και τα βόρεια του νομού Θεσσαλονίκης, .

Στα Βαλκάνια, υπάρχουν και επιβεβαιωμένα  θύματα στη Ρουμανία και το Κοσσυφοπέδιο ενώ η μόλυνση εντοπίστηκε και στην Κροατία και τη Βοσνία.

Ο ιός πιθανότατα έχει εξαπλωθεί περαιτέρω, αλλά παραμένει μη ανιχνεύσιμος καθώς οι περισσότεροι άνθρωποι ξεπερνούν τη μόλυνση με ήπια συμπτώματα  και δεν αναζητούν γιατρό.

Ο ιός συνήθως μεταδίδεται από τα κουνούπια  σε ζεστό καιρό, τον Ιούλιο και τον Αύγουστο στην Ευρώπη.

Περίπου το 80% των μολυσμένων ανθρώπων δεν παρουσιάζουν συμπτώματα, ενώ οι υπόλοιποι εμφανίζουν συμπτώματα παρόμοια με τη γρίπη: πυρετό, πόνους, κόπωση και πρήξιμο των λεμφαδένων.

Η ασθένεια είναι δυνητικά θανατηφόρα, συνήθως μεταξύ των ηλικιωμένων ασθενών, όταν οδηγεί σε εγκεφαλίτιδα ή μηνιγγίτιδα.